남자는 왜 친구가 없을까? 맥스 디킨스가 말하는 남성 우정의 진짜 문제와 해법

 

<남자는 왜 친구가 없을까>는 도발적인 제목만큼이나 흥미로운 책이다. 디킨스는 결혼식 들러리 찾기라는 지극히 개인적인 고민으로부터 출발해 점점 넓고 깊게 ‘남성의 우정’을 파고들어간다.

안녕하세요, 여러분!

오늘은 조금 색다른 주제로 이야기를 해볼까 해요. 

 

혹시 여러분 주변의 남성분들, 또는 여러분 자신은 친구가 많으신가요? 

 

아니면 점점 연락하는 친구가 줄어들고, 

 

깊은 이야기를 나눌 사람이 없어 외로움을 느끼고 계신가요?

 

 

저 역시 이 질문 앞에서 한참을 생각하게 됐는데요. 

 

바로 이 고민을 파고든 책, 영국 코미디언 맥스 디킨스(Max Dickins)의 

 

'남자는 왜 친구가 없을까'를 읽고 정말 많은 생각을 하게 됐어요.

 

오늘은 이 책의 내용을 바탕으로, 

 

남성 우정의 현실과 그 이면에 숨겨진 문제들, 

 

그리고 우리가 할 수 있는 변화에 대해 이야기해볼까 합니다.

 

 

혹시 이 글을 읽으시는 분들 중 

 

“나만 그런 게 아니었구나”라는 위로를 얻으셨으면 좋겠어요.

 

코미디언 맥스 디킨스는 영국 런던에 사는 30대 중반의 남성이다. 여자친구와 결혼을 준비하려던 어느 날, 그는 신랑 측 들러리로 세울 ‘남사친’(남자 사람 친구)이 한 명도 없다는 사실을 깨닫는다.

1. 남자는 왜 친구가 없을까? 

맥스 디킨스는 영국에서 꽤 유명한 코미디언이자 작가예요.

 

그는 어느 날 여자친구에게 “네 결혼식 들러리(베스트맨)는 누구야?”라는 질문을 듣고,

 

자신에게 정말 가까운 친구가 없다는 사실을 깨닫게 됩니다.

이 충격적인 깨달음에서 시작된 그의 여정은, 

 

단순히 자신의 문제를 넘어 

 

‘왜 남성들은 나이가 들수록 친구가 줄어들까?’라는 사회적 질문으로 확장됩니다.

책에서는 맥스가 직접 다양한 남성들과 인터뷰도 하고, 

 

심리학자, 사회학자, 관계 전문가들을 만나 이야기를 듣는 과정이 생생하게 그려져 있어요.

그래서 책을 읽다 보면 “아, 이건 내 이야기인데?” 싶은 부분이 정말 많답니다.

 

자신의 취약함을 드러내는 솔직하고 용기있는 글이다. 외롭다고 말하는 것이 스스로 패배자임을 인정하는 것과 다름 없는 사회 분위기 속에서 특히 그렇다.

2. 남성 우정의 현실 – 왜 우리는 점점 외로워질까?

한 번 생각해볼까요?

어릴 때는 친구 사귀기가 참 쉬웠죠. 

 

학교, 학원, 동아리, 군대, 직장 등 어딜 가나 자연스럽게 친구가 생겼으니까요.

하지만 나이가 들수록, 특히 30대 이후에는 연락하는 친구가 점점 줄어들고, 

 

깊은 이야기를 나누는 사람은 더더욱 드물어집니다.

 

실제로 맥스 디킨스가 인용한 연구에 따르면,

영국 남성의 12%는 ‘가까운 친구가 한 명도 없다’고 답했다고 해요.

 

한국도 크게 다르지 않죠. 

 

2023년 통계청 조사에서도 

 

남성의 절반 가까이가 “진심을 털어놓을 친구가 없다”고 답했다고 하니까요.

그럼, 왜 이런 일이 벌어질까요?

맥스는 크게 세 가지 원인을 꼽아요.

 

1) 남성성의 압박

 

“남자는 강해야 한다”,

 

“감정 표현은 약한 모습이다”라는 사회적 기대가

 

남성들에게 너무나 강하게 자리 잡고 있어요.

이런 분위기 속에서 남성들은 

 

자신의 속마음, 고민, 불안, 외로움 등을 드러내는 걸 두려워합니다.

누군가에게 약한 모습을 보이면 

 

‘쪼잔하다’, ‘남자답지 않다’는 말을 듣기 십상이니까요.

 

2) 경쟁과 비교의 문화

 

남성들 사이에는 은근한 경쟁심, 비교심리가 있습니다.

“쟤는 나보다 연봉이 높을까?”, 

 

“나는 아직 결혼도 못 했는데 쟤는 벌써 애 아빠네…”

이런 생각들이 친구와의 거리감을 만들고, 

 

진짜 속마음을 나누는 데 장애물이 되죠.

 

3) 우정 유지의 기술 부족

 

어릴 때는 환경이 우정을 만들어줬지만,

 

성인이 된 후에는 ‘관계 유지’도 노력이 필요합니다.

하지만 남성들은 이런 노력을 ‘쑥스럽다’, ‘귀찮다’며 뒷전으로 미루는 경우가 많아요.

결국 연락이 끊기고, “나중에 만나자”가 영영 못 만나는 일이 되어버리죠.

 

코미디언인 저자가 곳곳에 깔아둔 영국 특유의 블랙 유머에 쿡쿡 웃음이 터진다. 하지만 마냥 웃을 수만은 없는 이야기다. 30대 영국 남성의 고민은 한국 사회의 문제이기도 하다. 온라인 커뮤니티에 모인 ‘외로운 남성’들이 결국 어떤 일을 벌이는지 최근 목격했기 때문이다.

3. 남성 우정의 위기가 주는 진짜 문제

“친구가 없으면 뭐 어때?”라고 생각할 수도 있지만,

 

사실 이 문제는 생각보다 훨씬 심각합니다.

1) 정신 건강에 치명적

연구에 따르면,

친구가 없는 남성은 우울증, 불안장애, 심지어 자살 위험까지 더 높다고 해요.

외로움은 흡연, 비만만큼 건강에 해롭다는 연구 결과도 있습니다.

2) 삶의 만족도 저하

진짜 고민을 털어놓을 친구, 

 

함께 웃고 울 수 있는 친구가 있다는 건 

 

삶의 만족도를 크게 높여줍니다.

하지만 이런 관계가 없으면, 

 

아무리 겉으로 성공한 것처럼 보여도 마음 한구석이 허전할 수밖에 없죠.

 

40대부터 급격히 증가하는 남성 자살률. 가족관계자 깨지면서 혼자 고립되고 우울증까지 생기니 희망이 없다

4. 맥스 디킨스가 제안하는 해법 – 남성 우정, 이렇게 바꿔보자

그럼 어떻게 해야 할까요?

맥스 디킨스는 자신의 경험과 다양한 전문가들의 조언을 바탕으로 

 

몇 가지 실천법을 제안합니다.

1) 감정 표현에 솔직해지기

“나 요즘 힘들어”, “사실 이런 고민이 있어”

이 한마디가 어렵지만, 용기를 내서 먼저 꺼내보세요.

상대방도 비슷한 고민을 하고 있을지 모릅니다.

2) 작은 연락부터 시작하기

“잘 지내?”, “오랜만에 밥 한 끼 할래?”

이런 간단한 메시지라도 먼저 보내보세요.

처음엔 어색해도, 자주 연락하다 보면 자연스럽게 관계가 이어집니다.

3) 취미나 모임을 활용하기

운동, 독서, 여행 등 관심사가 비슷한 사람들과의 모임에 참여해보세요.

공통의 주제가 있으면 대화도 훨씬 쉬워지고, 

 

새로운 친구를 사귀는 데 큰 도움이 됩니다.

4) 관계에도 투자하기

일, 가족만큼 ‘친구와의 시간’도 소중하게 생각하세요.

일정에 친구와의 만남을 꼭 넣고, 약속을 지키는 것도 중요합니다.

 

남성 고령자들은 사회적 관계가 단절된 경우가 많아, 더 큰 위험에 직면할 수 있다.

5. 한국 사회와 남성 우정 – 우리에게 필요한 변화

맥스 디킨스의 이야기는 영국 남성만의 문제가 아닙니다.

한국 사회 역시 ‘남성성’에 대한 압박이 매우 강하고, 

 

경쟁과 비교의 문화가 뿌리 깊게 자리 잡고 있죠.

하지만 최근에는 조금씩 변화의 움직임도 보입니다.

남성 심리 상담, 남성 모임, 멘토링 프로그램 등 다양한 시도가 생기고 있어요.

이런 변화에 더 많은 남성들이 용기 내서 참여했으면 좋겠어요.

 

남성들에게 지금 무슨 일이 벌어지고 있는가? 남성들은 왜 사회적 공간에서 사라지고 마는가?

6. 내 이야기, 그리고 여러분의 생각은?

저 역시 이 책을 읽으면서

 

“나는 친구에게 얼마나 솔직했나?”,
“내가 먼저 연락한 적이 언제였지?”라는 생각을 하게 됐어요.

 

사실 친구란 존재는, 우리가 생각하는 것보다 훨씬 더 큰 힘이 되는 것 같아요.

가끔은 용기 내서 먼저 연락해보고, 

 

어색함을 무릅쓰고 속마음을 털어놓아 보는 것도 필요하지 않을까요?

여러분은 어떻게 생각하시나요?

혹시 여러분만의 친구 사귀기, 우정 유지 비법이 있다면 댓글로 공유해 주세요!

또, 이 글을 읽고 “나도 한번 연락해볼까?”라는 생각이 들었다면, 

 

오늘이 바로 그날입니다 .

 

남자는 왜 친구가 없을까, 이제는 바꿀 수 있어요!

7. 남자는 왜 친구가 없을까, 이제는 바꿀 수 있어요!

맥스 디킨스의 '남자는 왜 친구가 없을까'는

 

단순히 남성의 우정에 대한 책이 아니에요.

 

 

우리 모두가 인간관계에서 겪는 외로움과 소통의 어려움을 

 

돌아보게 만드는 책이죠.

 

 

여러분도 이 책을 한 번 읽어보시고, 

 

주변의 소중한 사람들에게 먼저 손을 내밀어 보세요.

 

 

작은 변화가, 생각보다 큰 행복을 가져다줄지도 모릅니다.

 

오늘도 여러분의 우정을 응원합니다!

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