당뇨 혈당 조절을 돕는 재료들 : 여주, 구아검, 리듀코스

1. 서론

저희 어머니께서는 내년이면 팔순이십니다. 사십 대부터 혈압약을 복용해 오셨으며 육십 대부터는 당뇨약을 복용해 오고 계십니다. 당뇨약을 드시는 동안 다른 약물과 함께 복용할 시에는 의사의 진단이 꼭 필요했습니다. 그래서 영양제를 드시는 것도 조심스러웠습니다. 그 대신 매일 1시간 이상씩 걷기 운동을 하시며 혈당을 조절 중에 있습니다. 1시간 이내의 웬만한 거리는 걸어서 다니시곤 하셨습니다. 그런데 어느 날 주무시다가 침대에서 떨어져 골반을 다쳐 병원에서 수술을 하시고 침을 박으신 후부터는 걸을 때 넘어지지 않도록 조심스럽게 걸을 뿐만 아니라, 걸을 때 무릎과 골반에 통증이 수반되어 걷는 게 불편하셔서 그리 오래 걸으시지는 못하고 있습니다. 쇠침을 빼는 시기도 놓쳐 몸 안에 쇠 침이 박힌 채로 생활 중에 있기에 절대로 넘어져서는 안 됩니다.. 골반 뼈를 지탱하고 있는 쇠침에 충격이 가해지면 뼈가 부서지기 때문입니다. 당뇨에 걸린 환자들은 운동을 꾸준히 해야 한다고 들었는데, 운동다운 운동을 하지 못하고 계셔서 안타까울 뿐입니다. 이번 글은 당뇨 환자들을 위한 약물 치료와 함께, 혈당 조절을 돕는 천연 성분들이 있다고 하여 어머니의 당뇨 치료에 필요한 지식을 쌓고 조금이라도 도움이 될까 싶어 관련 자료들과 TV 프로그램에 출연하신 의사 선생님들의 말씀을 참고로 하여 정리해 보았습니다. 특히 여주, 구아검, 리듀코스는 다양한 연구를 통해 당뇨 개선 효과가 입증되었다고 하여, 기능성 건강식품이나 식이요법의 한 부분으로 활용되고 있다고 하는 데 이 재료들 위주로 정리해 보겠습니다.

2. 본론 : 혈당 조절을 돕는 재료들

여주

1) 여주 (Momordica charantia)

여주의 주요 성분 및 효능은 '쓴 오이'로도 불리며, 인도와 동남아시아를 중심으로 전통적으로 당뇨 치료에 사용되어 왔습니다. 주요 성분은 다음과 같습니다. 카란틴(Charantin)은 혈당을 낮추는 효과가 있는 생리활성 물질입니다. 폴리펩타이드-P(Polypeptide-P)는 인슐린과 유사한 작용을 하며, 당 흡수를 줄여 줍니다. 비타민 C, 플라보노이드, 항산화 물질은 췌장을 보호하고 항염증 작용에 기여합니다. 여주의 당뇨 관련 효능으로는 혈당 강하 작용, 인슐린 분비 촉진, 췌장 기능 보호, 인슐린 저항성 개선입니다. 특히 식후 혈당 상승을 억제하는 데 효과적이며, 지속적으로 섭취할 경우 인슐린 민감도 개선에 도움이 된다고 합니다. 여주의 섭취 방법으로 여주 꽃이 지고 과실이 맺힌 후 1주일 이내의 익지 않은 녹색의 여주 열매를 요리나 차로 이용하며, 쓴맛이 진한 녹색일 때 최대의 효과를 볼 수 있습니다. 익은 여주는 효과가 급격히 줄어들어 반드시 어린 여주를 사용하는 것이 좋습니다. 쓴맛이 강한 여주 열매는 얼음물이나 소금물에 10여 분 정도 담근 후 요리나 생으로 먹거나, 말려서 차로 마시면 쉽게 먹을 수 있습니다. 여주는 당뇨병 치료 효과는 물론이고 고혈압, 뇌졸중, 동맥경화, 피부병, 구내염, 통풍 등에 식이요법으로 이용되고 있으며, 비타민 C가 매우 풍부하여 항산화 작용을 하여 피로 회복에 도움을 주고 있으며, 감기 예방에도 효과가 좋습니다.

2) 구아검 (Guar gum)

구아검

구아검의 특성과 당뇨 개선 기전을 설명하자면, 구아검 가수분해물은 다기능 성분이 있어 혈당과 콜레스테롤을 낮추어 줍니다. 구아검 가수분해물은 인도 북부의 사막에서 자라는 구아콩의 영양창고인 '배유' 부분만을 가수분해(원래 하나였던 분자가 물과 반응하여 여러 개의 분자로 나뉘는 현상) 한) 것입니다. 100% 식물성 성분이라 식이섬유가 풍부하며, 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데도 효과적입니다. 식이섬유가 담즙산의 배출을 도와서 혈액 속 콜레스테롤 수치를 낮추려면, 물에 잘 녹는 수용성이어야 하고 끈적이는 점성을 가지고 있어야 합니다. 구아검 가수분해물은 물을 빨아들여 끈적한 젤 형태로 변하는 특성이 있어 위에서 흡수력이 느려지며, 몸속 콜레스테롤 청소에도 도움이 됩니다. 구아검 가수분해물의 혈당·콜레스테롤 수치 개선 효과는 실험으로도 입증되었습니다. 국제학술지 '미국임상영양학회지'에 게재된 연구 결과에 의하면, 당뇨환자 9명에게 구아검 가수분해물을 6주간 하루 4번 섭취하게 하였더니 공복혈당 19.5%, 당화혈색소 7.2%, LDL 콜레스테롤 16.3%가 감소하는 것이 관찰되었습니다. 구아검 가수분해물의 주요 효능은 다음과 같습니다. 소화 지연효과가 있습니다. 탄수화물의 흡수를 늦추어 식후 혈당 급등을 방지합니다. 혈당 안정화 효과가 있습니다. 식후 포도당 농도의 급격한 상승을 막아 인슐린 분비 부담을 줄여 줍니다. 콜레스테롤 감소 효과가 있습니다. 총 콜레스테롤 및 LDL 수치를 낮추는 데도 기여합니다. 구아검의 섭취 방법으로는 건강기능식품 또는 분말 형태로 섭취가 가능하며, 식사 전 또는 중간에 복용을 할 때는 혈당 안정 효과가 극대화됩니다.. 구아검은 수분을 흡수하여 팽창을 하는 성질이 있어, 적절한 수분과 함께 복용하는 것이 중요합니다.

3) 리듀코스 (Reducose)

리듀코스는 식물 유래 천연 추출물로, 주로 뽕잎추출물, 백년초 등에서 유래한 성분입니다. 이 성분은 소장에서 탄수화물의 분해를 억제하는 방식으로 혈당 조절에 기여합니다. 리듀코스의 작용 기전으로는 알파-글루코시다제 억제 효과입니다. 탄수화물이 포도당으로 분해되는 과정을 방해하여 흡수를 지연시킵니다. 식후 혈당 억제 효과입니다. 급격한 혈당 상승을 막고 혈당 변동성을 낮춥니다. 인슐린 반응 완화 효과입니다. 인슐린 분비량을 줄여 췌장의 부담을 경감시킵니다. 임상적 효과를 살펴보면, 식후 30~60분 혈당 상승 억제 효과가 있습니다. 인슐린 분비량 감소 및 당화혈색소(HbA1c) 개선 효과가 있습니다. 리듀코스는 유럽을 중심으로 기능성 식품에 활용되고 있으며, 최근 국내 건강기능식품 시장에서도 관심을 받고 있습니다.

3. 결론

당뇨병은 한 가지 치료법만으로는 관리하기가 어려운 질환입니다. 전문의약품의 정확한 사용과 함께, 여주, 구아검, 리듀코스와 같은 천연 성분을 활용한 식이요법 및 보조요법이 병행될 때 보다 효과적인 혈당 조절이 가능할 것입니다. 위 재료들의 공통된 장점은 다음과 같습니다. 식후 혈당 억제에 탁월, 인슐린 저항성 감소, 췌장 보호 및 항산화 작용, 대사 건강 개선의 효과가 있는 것으로 밝혀졌습니다. 단, 각각의 성분은 전문 의료진의 상담을 바탕으로 복용하는 것이 매우 중요하다고 여깁니다. 개인의 건강 상태, 병력, 복용 중인 약물과의 상호작용 가능성을 고려하여 맞춤형 계획을 수립하는 것이 바람직하다고 여깁니다. 효과가 검증된 메트포르민, 다파글리플로진, 글리메피리드 등의 성분이 들어있는 혈당 조절에 뛰어난 당뇨 치료제와 여주, 구아검, 리듀코스는 식이요법 또는 보조요법으로서 혈당 관리에 도움을 줄 수 있는 유효 성분으로 평가받고 있습니다. 당뇨는 꾸준하게 장기적인 관리가 필수인 질환이므로, 약물치료와 더불어 자연 성분을 활용한 생활 습관 개선이 필요합니다.